14 Características de GNU make

Aquí presentamos un resumen de las características de GNU make, a modo de comparación con otras versiones de make y en reconocimiento a ellas. Como base de comparación tomamos las características de make en los sistemas 4.2 BSD. Si le preocupa escribir makefiles portables, no debería usar las características que se enumeran aquí, ni tampoco las del capítulo Incompatibilidades y características no implementadas.

Muchas características provienen de la versión de make de System V.

• La variable VPATH y su significado especial. Véase Búsqueda de directorios para los prerrequisitos (prerequisites). Esta característica existe en el make de System V, pero no está documentada. Sí está documentada en el make de 4.3 BSD (donde se afirma que imita la característica VPATH de System V).
• Inclusión de makefiles. Véase Inclusión de otros Makefiles. Permitir que se incluyan varios archivos con una sola directiva (directive) es una extensión propia de GNU.
• Las variables se leen del entorno y se comunican a través de él. Véase Variables del entorno.
• Opciones que se pasan mediante la variable MAKEFLAGS a las invocaciones recursivas de make. Véase Comunicar opciones a un sub-make.
• La variable automática $% se establece con el nombre del miembro en una referencia a un archivo de archivo (archive). Véase Variables automáticas.
• Las variables automáticas $@, $*, $<, $% y $? tienen formas correspondientes como $(@F) y $(@D). En GNU make lo hemos generalizado a $^ como una extensión natural. Véase Variables automáticas.
• Referencias a variables con sustitución. Véase Conceptos básicos de las referencias a variables.
• Las opciones de línea de órdenes «-b» y «-m», que se aceptan y se ignoran. En el make de System V, estas opciones sí hacen algo.
• Aunque se indique «-n», «-q» o «-t», las órdenes recursivas que ejecutan make a través de la variable MAKE sí se ejecutan. Véase Uso recursivo de make.
• Compatibilidad con el sufijo «.a» en las reglas de sufijo. Véase Reglas de sufijo para archivos de archivo (archive). Esta característica está obsoleta en GNU make, porque el mecanismo general de encadenamiento de reglas (véase Cadenas de reglas implícitas) hace que baste con una sola regla de patrón para instalar miembros en un archivo de archivo (véase Regla implícita para objetivos que son miembros de archivo).
• La disposición de las líneas y las combinaciones de barra invertida y salto de línea en las recetas (recipes) se conserva cuando estas se imprimen, de modo que aparecen tal como están en el makefile, salvo por la eliminación del espacio en blanco inicial.

Las siguientes características se inspiraron en diversas otras versiones de make. En algunos casos no está claro exactamente qué versiones inspiraron a cuáles.

• Reglas de patrón que usan «%». Esto se ha implementado en varias versiones de make. No estamos seguros de quién lo inventó primero, pero se ha difundido bastante. Véase Definición y redefinición de reglas de patrón.
• El encadenamiento de reglas y los archivos intermedios implícitos. Esto lo implementó Stu Feldman en su versión de make para AT&T Eighth Edition Research Unix, y más tarde Andrew Hume, de AT&T Bell Labs, en su programa mk (donde lo denomina «cierre transitivo» (transitive closure)). En realidad no sabemos si lo tomamos de alguno de ellos o si lo ideamos nosotros mismos por la misma época. Véase Cadenas de reglas implícitas.
• La variable automática $^, que contiene la lista de todos los prerrequisitos del objetivo actual. No la inventamos nosotros, pero no tenemos idea de quién lo hizo. Véase Variables automáticas. La variable automática $+ es una pequeña extensión de $^.
• El indicador «¿y si...?» (what if) («-W» en GNU make) lo inventó, hasta donde sabemos, Andrew Hume en mk. Véase En lugar de ejecutar las recetas.
• La idea de hacer varias cosas a la vez (paralelismo) existe en muchas encarnaciones de make y programas similares, aunque no en las implementaciones de System V ni de BSD. Véase Ejecución de las recetas.
• Muchas herramientas de construcción que admiten paralelismo también permiten recopilar la salida y mostrarla como un único bloque. Véase Salida durante la ejecución en paralelo.
• Las referencias a variables modificadas mediante sustitución de patrones provienen de SunOS 4. Véase Conceptos básicos de las referencias a variables. Esta funcionalidad se proporcionaba en GNU make mediante la función patsubst antes de que se implementara la sintaxis alternativa por compatibilidad con SunOS 4. No está del todo claro quién inspiró a quién, ya que GNU make tenía patsubst antes de que se lanzara SunOS 4.
• El significado especial del carácter «+» al comienzo de las líneas de receta (véase En lugar de ejecutar las recetas) está estipulado por el IEEE Standard 1003.2-1992 (POSIX.2).
• La sintaxis «+=» para añadir (append) texto al valor de una variable proviene del make de SunOS 4. Véase Añadir más texto a las variables.
• La sintaxis «archive(mem1 mem2…)» para enumerar varios miembros en un único archivo de archivo (archive) proviene del make de SunOS 4. Véase Miembros de archivo como objetivos.
• La directiva -include, que incluye makefiles sin producir error cuando un archivo no existe, proviene del make de SunOS 4. (Pero tenga en cuenta que el make de SunOS 4 no permite especificar varios makefiles en una sola directiva -include.) La misma característica aparece con el nombre sinclude en el make de SGI y quizá en otros.
• El operador de asignación de shell != existe en muchas versiones BSD de make y aquí se ha implementado a propósito para que se comporte de forma idéntica a esas implementaciones.
• Diversas herramientas de gestión de la construcción están implementadas usando lenguajes de scripting como Perl o Python y, por tanto, proporcionan de forma natural un lenguaje de scripting incorporado, de modo similar a la integración de GNU Guile en GNU make.

Las características restantes son invenciones nuevas de GNU make:

• Usar la opción «-v» o «--version» para mostrar la información de versión y de derechos de autor.
• Usar la opción «-h» o «--help» para resumir las opciones de make.
• Variables de expansión simple. Véase Los dos tipos (flavors) de variables.
• Pasar automáticamente las asignaciones de variables de la línea de órdenes a las invocaciones recursivas de make mediante la variable MAKE. Véase Uso recursivo de make.
• Usar la opción de orden «-C» o «--directory» para cambiar de directorio. Véase Resumen de las opciones.
• Hacer definiciones de variables literales con define. Véase Definición de variables multilínea.
• Declarar objetivos ficticios (phony) con el objetivo especial .PHONY.

  Andrew Hume, de AT&T Bell Labs, también implementó una característica similar con una sintaxis diferente en su programa mk. Esto parece un caso de descubrimiento paralelo. Véase Objetivos ficticios (phony).

• Manipular texto llamando a funciones. Véase Funciones para transformar texto.
• Usar la opción «-o» o «--old-file» para hacer que se considere antigua la marca de tiempo de modificación de un archivo. Véase Evitar la recompilación de algunos archivos.
• Ejecución condicional.

  Esta característica se ha implementado numerosas veces en distintas versiones de make; parece una extensión natural derivada de las características del preprocesador de C y de lenguajes de macros similares, y no es un concepto revolucionario. Véase Partes condicionales de los Makefiles.

• Especificar una ruta de búsqueda para los makefiles incluidos. Véase Inclusión de otros Makefiles.
• Especificar makefiles adicionales que leer mediante una variable de entorno. Véase La variable MAKEFILES.
• Eliminar las secuencias iniciales de «./» de los nombres de archivo, de modo que ./file y file se consideren el mismo archivo.
• Usar un método de búsqueda especial para los prerrequisitos de biblioteca escritos en la forma «-lname». Véase Búsqueda de directorios para bibliotecas de enlace.
• Permitir que los sufijos de las reglas de sufijo (véase Reglas de sufijo a la antigua usanza) contengan cualquier carácter. En otras versiones de make, deben empezar por «.» y no pueden contener ningún carácter «/».
• Llevar un registro del nivel actual de recursión de make mediante la variable MAKELEVEL. Véase Uso recursivo de make.
• Proporcionar en la variable MAKECMDGOALS las metas (goals) indicadas en la línea de órdenes. Véase Argumentos para especificar las metas.
• Especificar reglas de patrón estáticas. Véase Reglas de patrón estáticas.
• Proporcionar una búsqueda selectiva con vpath. Véase Búsqueda de directorios para los prerrequisitos.
• Proporcionar referencias a variables calculadas. Véase Conceptos básicos de las referencias a variables.
• Actualizar makefiles. Véase Cómo se regeneran los Makefiles. El make de System V tiene una forma muy, muy limitada de esta funcionalidad, en la que extrae (check out) archivos SCCS para los makefiles.
• Diversas reglas implícitas incorporadas nuevas. Véase Catálogo de reglas incorporadas.
• Cargar objetos dinámicos que pueden modificar el comportamiento de make. Véase Carga de objetos dinámicos.